ザクロといえば、「女性の果実」と呼ばれるほど女性に効果効能が高いフルーツ。英語ではPomegranateと言います。美肌やアンチエイジングに効果があるとされ、化粧品やパック、ジュース、サプリなど様々なアイテムがあります。世界中で食べられているザクロですが、日本では近所のスーパーで見かけることはありませんが、ロンドンのスーパー店頭には普通に並んでいます。しかも、食べやすくザクロの実(Pomegranate seeds)だけパッキングされているものもあります。
今回は、ザクロの効果効能、おすすめな食べ方をご紹介します。
ザクロの歴史
ザクロは非常に長い歴史をもつフルーツです。古代ギリシア、エジプト、中国、インドではすでに医学書の中に登場しており、薬用として珍重されていました。また、ザクロの実は、ルービーのような赤い種がたくさんついてることから、豊穣・多産・繁栄の象徴として占いや祈祷の縁起物として使われていたこともあったようです。そんなザクロが中国から日本に伝わったのは平安時代10世紀と言われています。当時は生薬としてだけでなく、果汁をお菓子の味付けしたり、鏡を磨くものとして使用されていました。
ザクロは美容・健康効果がいっぱい
アンチエイジング効果
ザクロにはポリフェノールの一種の抗酸化作用のあるアントシアニンが含まれています。また抗酸化物質のエラグ酸も含んでいます。このエラグ酸は、他のポリエフェノールとともに働くとより強い抗酸化作用が発揮されるので、体内に発生する過剰な活性酵素を減らしてくれるので、お肌や体の老化防止に効果があります。
美白美肌効果
アントシアニンなどのポリフェノールやエラグ酸の働きにより、ストレスや紫外線によるお肌へのダメージを改善し、お肌の調子を整え美しいお肌をつくってくれます。
またエラグ酸だけでなくビタミンCも含まれているので、チロシナーゼの働くを抑制しメラニン色素の沈着を防いでくれる効果もあるので、シミを防ぐ美白効果も期待できます。
ダイエットに効果
美肌やアンチエイジング効果のあるポリフェノールのアントシアニンとレスべラトロールが内臓脂肪の蓄積を防いでくれる働きがあるので、ダイエットにも効果が期待できます。また、ザクロのカロリーは100gで56kcalなのでダイエット中のおやつとしても最適なフルーツです。
むくみ改善効果
ザクロにはカリウムが豊富に含まれているので、過剰に摂取した水分の排出を促ししてくれるので、むくみの予防や改善してくれる効果があります。
ザクロは女性ホルモンの一種エストロンが含まれるが
ザクロには、エストロンという成分が含まれています。このエスロトンという成分は、卵巣で作られる女性ホルモンの一つで卵胞ホルモン「エストロゲン」の一種です。これは”美容ホルモン”とも呼ばれ、女性らしいボディラインを作ったり、美しい髪やお肌を作る働きがあります。また重要な働きとしては、生理周期を整えたり、月経前症候群の緩和したりする機能もあるのです。このエストロゲンが減少すると、うつ症状、不眠、太りやすくなる、血管疾患、骨粗しょう症、生理不順などの体調不良の原因になります。ザクロにはこのようなエストロンが含まれているということで、更年期障害の改善やバストアップに効果があるとされていますが、最近の研究では、エストロンの含有量がごく微量の為、効果は薄いと言われてます。
ザクロの剥き方と美味しい食べ方
ザクロは中のたくさんついている赤い実を食べます。味は、甘く酸味があり、シャリシャリと硬いです。取り出した実は、冷蔵庫保管で4−5日は持ちます。食べる際、実の中に種が入っていますが、小さい粒なのでそれほど気にならず食べることができます。
剥き方
1.ザクロの先端の尖った部分を切り落とす
2.切り落とした部分に十字の切り込みを入れる
3.十字に切り込みを入れた部分を手で外側に開くように割る
4.手で粒を取り出す・水を張ったボウルの中だと粒を取り出しやすい
5.そのまま食べる・冷蔵庫では水を切って保管する
食べ方
ロンドン留学中、スーパーですでにパックされたザクロの実(Pomegranate seeds)が売られていたので、手軽に食べることができました。1パック£1.7程度で購入できました。
朝食に食べると良いヨーグルトとともに、そのままのザクロを食べていました。ザクロのシャキシャキとした食感がヨーグルトと絶妙にマッチし、酸味と甘さもちょうどよく美味しく食べれます。またヨーグルトは朝食べることで便秘改善にも効果があるので、美容と健康維持におすすめです。
一手間加えるなら、ミキサーにかけて蜂蜜と混ぜてザクロジュースや料理のソースとして作っても美味しいです。
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